La Vuelta 26 convertirà Castelló en el "jutge" de la carrera amb l'ascensió inèdita al Bartolo i el pas pel Maestrat

 La presentació oficial de La Vuelta 26 a Mònaco ha confirmat el que molts aficionats esperaven,  la província de Castelló no sols és un lloc de pas, sinó el gran laboratori de proves per a l'edició de 2026. L'aposta institucional de la Diputació de Castelló, liderada per la presidenta Marta Barrachina, ha cristal·litzat en un recorregut que portarà els esportistes des del nivell del mar fins a l'interior més abrupte, amb l'emblemàtic Bartolo com a gran jutge de la competició.

Etapa 6, 176 km de pur ADN castellonenc , el 27 d’agost
La sisena etapa serà un homenatge a la diversitat paisatgística de la nostra terra. Amb eixida a Alcossebre, el pelotó enfilarà cap a l'interior del Baix i l'Alt Maestrat en una primera part de la jornada que es preveu "trencacames" i ideal per a les escapades.

La cursa travessarà els termes municipals d'Alcalà de Xivert, les Coves de Vinromà, la Serratella, Albocàsser, la Serra d’En Galceran, Benlloc, Cabanes i Benicàssim, abans de creuar la meta a la capital de la Plana.
Els gegants de la jornada. Els ciclistes hauran de coronar el Port de la Serratella (799 m) i el Coll de la Bandereta (785 m), dos ports que ja són clàssics per als cicloturistes locals.

L’emboscada del Bartolo.

El moment crític arribarà amb l'ascensió a l'Alt del Desert de les Palmes (418 m). Però la gran novetat és que, en lloc de baixar directament, els corredors es desviaran cap al Bartolo (713 m). Allí s'enfrontaran a 3,5 quilòmetres de camí de terra (sterrato), una superfície inèdita en aquesta zona per a La Vuelta que exigirà una perícia tècnica màxima abans d'una ràpida i perillosa baixada de 16 km cap a la meta a Castelló de la Plana.

Etapa 7,  De la Plana a l’Alt Millars, 28 d’agost
Sense temps per a recuperar-se, la setena etapa arrancarà des de la Vall d’Alba. Aquesta jornada serà la porta d'entrada cap a les muntanyes d'Aragó, però el protagonisme inicial serà per a les carreteres del nostre interior.

El pelotó s'enfrontarà a l'ascensió del Port del Remolcador (982 m), un dels punts més alts i espectaculars del recorregut provincial, i a l'Alt de Zucaina (814 m). Poblacions com Llucena, Castillo de Villamalefa o Zucaina seran testimonis del pas d'una caravana que mobilitza més de 3.000 persones.
Un impacte econòmic i mediàtic sense precedents
La presidenta Marta Barrachina, acompanyada pel diputat d'Esports, Iván Sánchez, ha recordat des de Mònaco que cada dia de La Vuelta genera prop de 250.000 euros de benefici directe en pernoctacions i restauració al nostre territori. "És una inversió en la nostra marca com a 'Castelló Escenari Esportiu' que veuran milions de persones a tot el món", ha afirmat.

Amb aquest recorregut, Castelló no sols aporta duresa a la carrera, sinó que regala algunes de les estampes més belles del Mediterrani, consolidant la nostra província com un destí ciclista de primer ordre internacional.