Redacció
La Diputació de Castelló concedirà el Mèrit de les Arts del Dia de la Província 2026 a l’escultor i pintor Melchor Zapata per la seua trajectòria artística i per representar la identitat cultural de Castelló a través de les seues obres.
La presidenta de la Diputació, Marta Barrachina, s’ha reunit este divendres amb l’artista per a comunicar-li personalment el reconeixement que rebrà durant els actes del Dia de la Província 2026.
Barrachina ha destacat que Melchor Zapata “ha sigut capaç de traduir la cultura de la província en art” i ha remarcat que la seua obra ha deixat “una empremta inconfusible” en el territori. La dirigent provincial també ha subratllat el vincle de l’artista amb Benicàssim, municipi on resideix des de fa més de cinquanta anys i on ha desenvolupat gran part de la seua carrera.
Nascut a Sevilla, Melchor Zapata va iniciar la seua trajectòria artística als 15 anys a Lleida, on va compaginar el treball en el taller imaginero de Gabriel Casanovas amb els estudis a l’Escola de Belles Arts. Posteriorment es va establir a Benicàssim, des d’on ha projectat la seua obra a nivell internacional amb més de 250 exposicions individuals en ciutats com Tòquio, Nova York, París o Porto.
Entre les seues escultures més conegudes destaca Tombatossals, creada amb motiu del 750 aniversari de la fundació de Castelló i considerada un dels grans símbols de la ciutat. Amb 20 metres d’altura i 20 tones de pes, està considerada la escultura de ferro més alta d’Europa.
Zapata és també autor d’altres obres reconegudes com ‘Arrancapins’, ‘Bufanúvols’, ‘Maternidad’ o l’escultura del Monestir Carmelità, a més de nombroses peces distribuïdes per diferents municipis de la província.
En la seua faceta pictòrica, l’artista destaca per les composicions abstractes, els relleus i l’ús intens del color roig, configurant un estil propi i fàcilment identificable. “És un artista amb una personalitat autèntica i difícil de versionar”, ha assenyalat Marta Barrachina.
La presidenta provincial també ha recordat que en 2012 la Diputació va publicar el llibre Melchor Zapata. La mirada encendida, dedicat a la trajectòria de l’artista, coincidint amb el 40 aniversari de la seua primera exposició. El mateix any, l’Ajuntament de Benicàssim va inaugurar el Centre Cultural Melchor Zapata com a homenatge a la seua figura.
Melchor Zapata se suma així a la resta de guardonats ja anunciats per al Dia de la Província 2026, entre els quals figuren Juan García Ripollés amb l’Alta Distinció, Teléfono de la Esperanza amb el Mèrit Solidari i Arkadia Space amb el Mèrit a la Innovació.
