Sant Jordi es convertirà este cap de setmana en un dels principals escenaris del gravel nacional amb la primera edició de la SCOTT Mediterranean Epic Gravel, que reunirà més de 500 participants de 15 nacionalitats.
La prova tindrà una duració de tres dies i combinarà la competició esportiva amb una programació lúdica i turística dirigida als ciclistes, els seus acompanyants i els veïns de la comarca. La zona de Panorámica serà el centre neuràlgic d’un esdeveniment que pretén consolidar-se dins del calendari nacional.
El gravel és una modalitat que combina característiques del ciclisme de carretera i la bicicleta de muntanya. Les proves es desenvolupen principalment per pistes i camins de terra, però mantenen les llargues distàncies i el component de resistència propi de les competicions de carretera.
El 85% dels inscrits procedeix de fora de la província de Castelló, mentre que l’organització estima que l’esdeveniment generarà un impacte econòmic superior als 250.000 euros.
La primera edició comptarà amb corredors de referència internacional, com el neerlandés Rick Ottema, campió nacional del seu país, el canadenc Benjamin Perry i el britànic Toby Perry. També hi participaran els espanyols José Antonio Hermida i Samuel Sánchez, dos noms destacats de la història recent del ciclisme de muntanya i carretera.
A ells se sumaran creadors de contingut i projectes vinculats al ciclisme aficionat, com BiciLAB i Aquí Nadie Entrena.
El recorregut principal tindrà 146 quilòmetres i 2.800 metres de desnivell positiu i travessarà onze municipis del Baix Maestrat.
L’itinerari passarà per Sant Jordi, Càlig, Cervera del Maestre, Santa Magdalena de Pulpis, Alcalà de Xivert, la Salzadella, Sant Mateu, la Jana, Xert, Canet lo Roig i Traiguera.
L’organització també ha preparat dos recorreguts alternatius de 115 i 75 quilòmetres. L’objectiu és adaptar l’experiència a diferents nivells físics i facilitar que un major nombre d’aficionats puga participar en esta primera convocatòria.
L’Ajuntament i l’organització mantindran el seguiment de l’evolució meteorològica i recomanen als participants consultar les comunicacions oficials davant de qualsevol possible canvi en el programa.
La SCOTT Mediterranean Epic Gravel es completarà amb concerts, una zona expositiva, proves de bicicletes, xarrades, carreres infantils i una classe magistral de ioga.
La proposta busca que la cita no quede limitada a la competició i funcione com una experiència turística i familiar durant tot el cap de setmana. L’elevada participació ja s’ha traduït, segons l’organització, en una ocupació completa dels allotjaments de la zona.
L’alcalde de Sant Jordi, Iván Sánchez Cifre, ha assenyalat que la prova torna a situar el municipi en l’elit esportiva. Per la seua banda, el vicepresident de la Diputació, Andrés Martínez, ha defensat l’esport com una ferramenta de promoció i dinamització del territori.
La competició reforça l’aposta de Sant Jordi pel turisme esportiu i projectarà els paisatges, els camins i els recursos naturals del Baix Maestrat entre participants i visitants nacionals i internacionals.
